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    天阶尽头只剩最后一抹余韵，晕黄的落日照耀在古老悠久的帝都上空。

    赵福为内侍总管十几年，从未在嘉宁帝谈论秘事时被遣出过上书房，如同在皇城顶端被突兀敲响的青龙钟，数十年来，这是头一遭。

    尽管往开了说，这还算不得一件秘事，他几乎可以肯定，此时陛下想必是恼羞成怒了。

    他微弯腰朝上书房大门立着，时刻保持着恭谨的姿势，只是在转眼不经意间瞥见石阶上的一幕时，浑浊的眼底划过微不可见的触动。

    权握西北数万兵马的忠义侯古宽笔直的跪在青纹石阶上，静静注视着紧闭的上书房，神态从容沉稳。

    回廊处古昭仪被两个宫娥搀扶，纤长的指尖紧缩，面色有些苍白。

    自黄浦被招入上书房回禀诸事，已有两个时辰。

    尽管赵福未离开此处一步，可也知晓此时的京城上下恐都在等里面那位的决定。

    “赵福，进来。”

    待赵福第三次安抚慈安殿遣来问询的大太监时，嘉宁帝的声音终于在安静的窒息中响起。

    石阶上跪着的忠义侯神情一震，脸上多了抹释然。

    长舒一口气，赵福抖擞一下身子，推开了上书房大门——

    室内夜明珠照拂下，将一室静谧投下浅浅虚影，嘉宁帝肃眼端坐榻上，本就没有大好的身体瞧上去有些疲乏，黄浦跪在地上不远处，沉默的低着头。

    赵福小心翼翼走到嘉宁帝身旁，恭声问：“陛下，有何吩咐？”

    嘉宁帝摆手，朝案桌上一指，“把玉玺拿过来，替朕拟旨。”

    黄浦耳朵动了动，嘉宁帝瞥了一眼，沉声吩咐：“传旨下去，因大理寺卿裴沾身体抱恙，朕特命大理寺少卿任安乐会同两相共审科举舞弊案……”

    黄浦猛地抬首，神色激动。

    嘉宁帝哼了一声，拂袖继续道：“高兴什么，你们只有一日时间，若在明日还查不清此案，大理寺上下官员的官帽，连同任安乐的朕一并摘了！”

    “陛下，臣愿相信任大人……”

    “连青龙钟都敲了，朕可没有怀疑黄卿对任安乐的信任！”嘉宁帝凉凉打断黄浦。

    黄浦面色尴尬，头磕在地，惶恐道：“陛下，臣实在不忍心赴京考子千里奔波，到头来镜花水月满头空……”

    “罢了。”嘉宁帝叹了口气，“你下去吧，朕准大理寺一众官员旁听明日审案。”

    “谢陛下。”黄浦大行一礼，退了出去。

    “赵福，宣旨，就在朕的书房外面宣。”

    安静的上书房内，嘉宁帝的声音格外冷冽。

    赵福低应一声，起草完圣旨印下玉玺走出上书房，大声宣读完后才转交内侍副总管将圣旨送往大理寺。

    “侯爷，陛下说舞弊案交由任大人审理，待有了结果，陛下自会定夺，请您先回侯府。”

    他没有错过忠义侯错愕的神色和古昭仪瘫倒在宫娥上的身影。

    忠义侯古宽面色难看，仍旧跪在地上一动不动。

    赵福叹了口气，忠义侯到底是跋扈太多年了，这件事闹得如此大，居然还敢众目睽睽之下藐视谕旨仍旧跪在上书房外。

    青龙钟被敲响，一届考生跪满了重阳门，一府官员联名上书，任是谁都知晓大理寺手里是有了确凿的证据，古奇善不过是受了试题，最重也只是剥了爵位继承权，难动忠义侯府筋骨，可你忠义侯却如此不谅上心，对天子而言，这不是以功挟恩、恃宠而骄又是如何？

    又等了片刻，待到重阳门考生离去的消息传来，赵福才重新走进上书房轻声禀告：“陛下，侍卫来回，说是考生谢过陛下洪恩，已经散去了。只是……忠义侯还未起身。”

    “不用管他，他自然会起。”嘉宁帝刚缓的面色一沉，冷哼：“仗着西北军权大握便如此猖獗，他古家的脸面是朕赏的，如今竟用来挟恩！”

    “陛下息怒。”
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