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    于是，朱载坮突然消失在城中。

    第三日，果然不出所料，哈密守军已经做好了准备，并且想吐鲁番的王都求援。

    全城都在戒严准备。

    在哈密城的城墙上，烽火台上的士兵们正紧张地巡视着远方。

    城墙之下，工匠们忙碌地修补着破损的防御工事，铁锤敲打在石块上的声音此起彼伏，回荡在空气中。

    城内的街道上，一队队士兵有序地集结，他们的铠甲在阳光下反射着冷冽的光芒，手中的长矛和弓箭整齐地排列着，。

    城中的百姓们也在做着准备，妇女们忙着缝制军旗和绷带，孩子们则帮忙搬运物资。

    老人们聚集在一起，为即将出征的士兵祈祷，祈求上天的庇护。

    城中的铁匠铺里炉火通红，铁匠们汗流浃背地打造着兵器。

    这倒是让朱载坮意外。

    平日里这座城休闲自在，各色各样的人们过着与世无争的生活，仿佛城外和他们没关系一样。

    可战事逼近，哈密城一下子就动员了起来。

    巴合兰和朋友们推着驴车，给城墙下的粮仓运输粮食。

    “你们知道蛇王去哪了吗？”，巴合兰说完，警惕的看了看周围。

    “没有。”众人齐齐摇头。

    “他突然就消失了，不会被谁发现了，回去了吧？”

    “有可能被捉妖人捉走了，我前些日看到几个和尚在胡同周围做法！”

    “啊？”

    “听说，被和尚们捉住的蛇妖，会被压在高塔之下，永世不得超生！”

    “而且，塔内有一股力量会天天吸收蛇妖的骨髓！直到有一天蛇妖彻底死去！”

    “不行！”，巴合兰越听越担心，“今晚我要逃，去找蛇王！”

    “你疯啦？”，阿依儿说道，“现在是战事，族长怎么说的？所有人夜间不能外出！”

    “再说了，明日一大早还要运送粮食，你赶得上吗？你身体撑得了吗？”

    “我不管！蛇王是因为相信我才来哈密的！我不能让他受到伤害！”

    “至少…至少要把他安安全全的送出城去，我才能安心！”

    半夜，十几个孩子们趁着夜色，从胡同周围开始寻找。

    他们石头下找，水井里找，墙壁缝里找，草丛里找。

    一夜无果。

    次日，明军使者最后一次确认哈密守军的态度，便准备回去复命。

    中午，一个黑衣人突然冒出来，

    “蛇王？”

    “嘘！”，朱载坮捂住巴合兰的嘴，“嘘！别说话！”
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