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    薛岩沉思一阵，终于又回到了平常心，他清楚自己只是个凡人。

    眼下他是大明朝最高位的文官之一，乃皇朝刑律方面的头等人物、地位尊崇，又受帝王委以大任，在北方的声威突起；但他也有过狼狈钻营的时候。

    或许世上确实存在一些具有大胸怀、即便遭贬斥时依旧满怀“先天下之忧而忧”的人。然而薛岩显然不是那种人。想当年，他有过为了自保求存、干起媒人之事改投门面的事，也有过被异族俘虏、强装视死如归的窘迫。即便是现在，薛岩也没法骗自己，难道没有贪恋荣华富贵的私心？

    不过他似乎没觉得自己很糟糕，想要生存，想要富贵，又有多大错？只不过他觉得，反而是别人把他看得太高深了。

    裴友贞不知何时已拿出了卷宗来看，他的声音道：“燕山附近有些屯堡，属于大宁城管。大宁那些心里有鬼的人，会不会早有察觉？”

    王斌的声音道：“不说屯堡，卫所当官的，谁没几个熟人哩？俺们大张旗鼓地来，当然瞒不住。”

    裴友贞建议道：“咱们或可先派人安抚大宁文武，迷惑、稳住他们；待大军进驻，再诱捕之。”

    薛岩沉吟了一会儿，说道：“圣上有时在臣子跟前言语，怕臣子会错了意，便特意提醒，圣上要办甚么重要的事必明说，叫大伙儿不用猜。”

    裴友贞顿时肃然起敬，点头道：“薛部堂言之有理，下官唐突了。若诱捕罪将，只怕将来上下离心，平添猜忌之心。”

    薛岩道：“裴侍郎明白人。他们要跑、要顽抗，咱们也不怕麻烦，明着来便是。”

    话这么说，薛岩却马上又道：“辽阳那边的人到了，立刻知会本官。”

    裴友贞道：“是。曹都指挥使的人？”

    薛岩点了点头，看向王斌道：“咱们营里的锦衣卫将领，能管得住大宁城的锦衣卫校尉么？”

    王斌道：“去年底圣上幸辽东，随行的锦衣卫指挥使张盛，奉旨敲打过辽东的锦衣卫校尉，换了些人。这回跟俺们中军出来的锦衣卫将领，是个姓王的把总，正是张盛身边的人。俺只消叫王把总联络大宁城的人，大抵能弄清楚不少事啦。”

    薛岩赞道：“定国公勇猛善战，不想还是个胆大心细之人。”

    王斌不以为然地笑了笑，仿佛干过甚么类似的事、才会露出这样不以为然的神情。

    薛岩便道：“着王把总，尽快将大宁城的情状报来。”

    裴友贞道：“下官立刻吩咐此事。”

    ……锦衣卫原来属于京营诸卫之一，乃皇帝亲军，现在名义上亦是如此；只不过干的事区别与诸卫，沉浮几度之后、而今恢复了缉拿刑讯之权。他们会打探一些民间的情况、诸如物价涨跌这等小事，但百姓几乎无法察觉到他们的存在。真正有资格与锦衣卫打交道的，都是官|僚大地主富商，地位低的还不行。

    各地负责日常监督官府衙门、办事的锦衣卫校尉，全由京师衙门派遣。大宁城的锦衣卫校尉并不多，军职最高的只是个总旗，名叫周元忠。

    周总旗已得到了上峰传来的密令，他正忙着联络手下的人，汇拢探报，好向上头交差。
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