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    太子荼不忿道：

    “田乞办事之所以能够如此顺遂，全因他在我齐国四处收买人心，大斛贷出，斛收入，他这是在窃取君父的恩义，施恩于国人啊！”

    “君父，儿臣还是觉得，唯器与民，不可以假人！田乞之私德，看似乃为大公，国人甚喜。但是他所做的这些，本应该是彰显君父的恩德。如今田乞假借君父的恩德，长此以往，只怕有祸啊！”

    齐侯杵臼闻言，却又是颇为无奈的长叹一声：

    “哎……荼儿啊，事情可远非你所想的那么简单。事到如今，寡人霸业未成，如今也唯有仰仗田乞，才能安稳住国人呐！如今若是不让田乞如此作为，那么国人日后所怨愤的，便该是寡人了！那寡人又能依靠谁来复兴我桓公的霸业呢？”

    “所以，荼儿你如今要做的，乃是与田卿处好关系。待寡人百年之后，你继得大统，也务必要先图个安稳，且先坐稳了君位，才可再言其他啊！”

    太子荼不由道：

    “君父难道当真准备放任田乞不管？”

    齐侯杵臼轻轻挥了挥手：

    “罢了！如今乃是用人之际，寡人又年事已高，一切都要以社稷为重！适当的忍辱含垢，也是身为国君所必须的！”

    “荼儿，你可知其实为父当年，也并非嫡子，亏得有众臣拥护，这才成为了国君。”

    “为父当年，历经崔杼、庆封之乱，荼儿以为为父之所以能够坐稳这国君之位，时至今日还能有所作为，当真是全凭运气？”

    “荼儿你如今与为父当年亦是一样，都是庶子出生。所以，众臣对于你成为储君，本就心怀不满。当此时刻，荼儿更应该与众卿臣亲近，尤其遇事，一定要与国、高二氏商议，切不可与众卿积怨呐！”

    太子荼知道君父这一番话，也皆是肺腑之言，自然也都是为了他好。所以他立刻起身，并是跪伏在地上，诚恳道：

    “君父的教诲，儿臣谨记于心，不敢或忘！”

    齐侯杵臼亦是起身，将太子荼给扶了起来：

    “好！那就好啊！荼儿，为父今日也累了，荼儿且扶我回宫去吧！”

    于是，太子荼便搀扶着齐侯杵臼，一路回到了齐侯的寝宫，并服侍他睡下后这才离开。

    不过，他在离开之时，这心中却依旧是有些牢骚：

    “君父年事已高，不能任事。这田乞用心如此险恶，本宫又岂能容他？”

    “哼！只不过眼下，既然君父如此了……就且看在君父面上，先不与他计较！”

    于是太子荼出了宫殿，便是立刻来到了田乞的府邸。

    二人一见面，自是一番官场套话，互相一番嘘寒问暖。

    一番客套之后，又如此这般的议定了李然造访之事，太子荼也不耽搁，当即是起身离去。

    这时，竖牛从屏风后面出来，只见田乞却是一脸的愁容。

    竖牛见状，也是不由一惊：

    “大人何故如此？”

    田乞冷哼一声：

    “此子……不简单呐！今日前来，居然反而变得是谦逊了不少，居上位却又懂了如何谦下待人！这倒是让我……有些不安呐！”

    竖牛听了，却是不以为然道：

    “眼下齐国还不是一切都在大饶掌控之中？此子纵是再有能耐，于国人之中终究是毫无根基可言的，所以大人何必惧怕于他？”

    竖牛这一句完，随后便是话归正题道：

    “大人，近日听闻李然李子明是要来齐国？”

    田乞听了，不由是看了一眼竖牛：

    “你想如何做？”

    竖牛则是迫不及待的回道：

    “大人，此子多次坏我大事，于大人而言，也是威胁甚大！若是能杀了此人，自是再好不过！”

    谁知，田乞闻言却是立刻摇头回道：

    “不可！眼下还不可轻举妄动！倘若动了此人，本卿难免是有渎职之过，到时候也难免不会被人所所诟病！”

    “呵呵，不过……竖牛的意思本卿也十分理解，你也尽可放心，本卿此番，也定会叫此子是有来无回！”

    ……

    话李然一行径直入了齐国地界，并顺利到达了临淄。

    谁知，这李然一住入驿馆内便是数日，齐侯杵臼却是迟迟不曾派人前来召见。

    李然自是对此情形也是有所准备的，所以他倒也不急于一时，只管是默默的在官驿内等待着消息。

    果不其然，数日之后，太子荼便是来了驿馆造访。

    其实，李然和范蠡在夹谷之会上，是见过这个太子荼的。

    只不过，当时的太子荼几乎是一言不发，所以也并没有引起他们的注意。

    太子荼进得驿馆，见到了李然，两相见礼入座后，只听太子荼是迎面笑道：

    “久闻子明先生大名，昔日在夹谷盟会之上，无缘结识，今日有幸再见，实乃荼之所幸呐！”


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