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    这些柴禾差不多够用了。”

    李岳山向哑女招呼了一声，哑女就不再去搬柴禾，

    转而在李岳山立身的柴灶后蹲坐下去，给灶眼里不断填入柴禾，

    铁锅渐渐烧热，

    这个女孩虽不会说话，看起来像是木头一样，

    但做事勤快，并不是没有眼色的孩子。

    李岳山在心里暗暗点头，

    继而摇了摇手中的陶壶，

    称量内里还有多少‘炸诡油’。

    陶壶微微摇晃，

    发出液体翻腾的空响声。

    只听声音，胖老者就知道壶里的油脂剩下不到一半了。

    ‘人穷百事衰啊……’

    他暗暗叹了一口气，

    当下自己所得的这副家当，还是师父、师娘他们死前传给自己的，

    仅靠这点家当立住脚跟，

    那就什么都得精细地计算着，

    不能有半点差池。

    油锅渐红，

    李岳山揭开陶壶的塞子，

    抱着陶壶，往下倾倒，

    一股黑亮的、散发着诡韵的油脂就被倒进油锅里，

    在与热锅接触的一瞬间，即滋滋地冒出股股青烟，

    那烟气被风吹袭着，飘散到了不知何处去，

    空气里弥漫开一种怪异的气味。

    “待会儿不管看到什么，你都不必理会。

    只要埋头烧好这口锅就好了。”李岳山对哑女嘱咐道。

    哑女轻轻点头。

    “明天你便和我学学怎么烧饭烧菜的，

    以后咱们这个灶班子，就由你来负责给大伙儿做饭吧。”

    胖老者几句话就安排定了哑女以后的工作方向。

    他与哑女说话的时间里，柴锅内的油脂渐渐炙热，

    把手伸到距离锅里油脂一寸的位置，

    试了试温度。

    李岳山又到后面的一堆杂物里拖出个破布口袋，从那口袋里拽出了整张蟒皮缝成的长条布袋，

    随后，

    在地上依次排开五个粗瓷大碗，

    蛇口对着大碗，

    往每个碗里都倒了半碗‘收魂米’。

    拴好口袋，

    胖老者把几碗收魂米摆在了热着‘炸诡油’的柴锅上。

    耐心等候。

    时间徐徐渡过。

    哑女果然就像李岳山安排的那样，只管埋头烧锅，保障着灶眼里的火焰始终通红，

    浑然不理外物。

    没发现四周的气温已经低了许多。

    她埋头烧灶，

    始终被热烘烘的灶火温暖着，

    未觉得四周温度有什么变化，倒也是正常。

    好在李岳山已经察觉出温度的变化，

    他眯起了眼睛，

    注视着灶头上的五碗生米，

    等着看它们有什么变化。

    唰啦啦——

    不远处的竹林被一阵寒风吹得抖动枝叶，

    从那竹林之中，

    有一串带着湿痕的脚印交替延伸，

    走出竹林，

    走进了摆放着三座柴灶的空地中。

    那串脚印走入空地的瞬间，

    三座柴灶灶眼里的火猛地一亮，

    随后，在那脚印落定之地，一道模模糊糊的人影就显现了出来。

    这道人影的头发上、衣服上缠绕水草，

    浑身水淋淋的，

    聚集在脚下，

    就在脚下留下片片湿痕。

    ‘它’面貌模糊不清，

    而随着它走近灶台，

    灶眼里散发出的火焰就冲抵了它身上弥散的诡韵，

    只是令周围温度下降，

    不会对生灵造成损害。
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