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    “歌尔朵和胡德想开一家磨坊协会（gerdur＆hod        mills        association）。”凯米拉·瓦勒瑞斯答道：“除了半月磨坊，她和胡德还准备买下水合磨坊。听说大湖区和白河奔流之地的所有磨坊，都是他们并购的目标。”

    “水合磨坊的老板娘是不是叫吉福蕾（gilfre）？”水合磨坊建在两条河流的交汇处，吴尘在旧日的冒险中没少光顾。

    “是的，大人。老板娘吉福蕾以前雇了五个磨坊工。内战开始后工人都跑掉了。再后来几乎每个健全的人都在战斗，附近的木材她一个人根本收不完。所以吉福蕾常常挂在嘴边的一句话：没有运转良好的磨坊，谁来为我们的士兵制造箭呢？完不成军团的订单，眼看就要支付高昂的违约金，于是只能将磨坊忍痛卖掉。”凯米拉·瓦勒瑞斯说出了女磨坊主遇到的难题。

    “原来是这样。”领主大人已经有了主意：“告诉吉福蕾，如果没有别的地方可去，就请来我的领地。”

    “好的，大人。”两兄妹心满意足的离去。

    对于溪木城中富有的乡绅并购竞争对手的产业或扩大自家的经营规模，领主大人都乐见其成。这也是溪木商业扩张的开始。

    以前天际几乎所有的酒馆、矿场、伐木场、磨坊都被来自帝国的塞洛狄人（赛洛迪人）垄断。单纯从商业角度而言，帝都所在的西罗帝尔行省无疑是最富有的资本聚集地。尤其是善于经营的塞洛狄人，手握的经营许可证也可以让他们通行整个帝国。即便遇到关卡也只需要支付很少的税率。

    随着浩大战争和天际内战的接连爆发，让天际行省的帝国商人陷入了经营困难。许多先前的优质资产都因为这样那样的原因，日渐入不敷出。正因为看到了机会，以歌尔朵为首的溪木乡绅纷纷开始了自发的商业并购行为。

    除去半月磨坊和水合磨坊，歌尔朵还想将安佳磨坊（anga's        mill）、心木磨坊（heartwood        mill）收入囊中。

    领主大人之所以知道这些内情，是因为在瓦勒瑞斯兄妹离开不久，女磨坊主和丈夫胡德就赶来寻求领主大人的帮助。

    “大人，我们需要一笔借款。”女磨坊主大方的说出困境：“因为几乎所有的磨坊主都要求全额付款，不接受分期支付的方式。除了您的灰岩金山，没有人能一次性拿出这么多的金币。”

    “没问题。”领主大人明白女磨坊主的顾虑：“熔金银行会为你提供足够的低息贷款。并为你的磨坊协会提供交易担保。”

    “所以利息？”这才是女磨坊主最关心的。

    要知道「熔金银行」的两位主管屠龙魔剑·伊瑞莱斯和夜莺·卡利亚，以前经营的可都是黑暗精灵最擅长的血钱生意。单单“血钱”两个字，就知道贷款的利率有多高了吧。以至于「熔金银行」自从开张那天起，就一直门可罗雀，鲜有人光顾。即便像女磨坊主这样资格最老的溪木乡绅也望而却步，不敢轻易贷款。可见黑暗精灵的“血钱”是多么令人望而生畏。领主大人正好借再次机会，打消领民的顾虑。

    “年率千分之一怎么样？”领主大人开出了个极低的利息。
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