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    小鱼儿大笑道：“你终于还是怕了吧？快叫师父。”

    白衣少年身子发抖，嘶声道：“你……你这恶魔……”

    小鱼儿道：“你不叫我师父反叫我恶魔……好。”

    弯下腰，就要去拉那少年的腰带。

    白衣少年突然大叫了起来，叫道：“师父！师父……”

    两声“师父”叫出，眼泪已流了满脸。

    小鱼儿立刻为他擦干，柔声道：“你哭什么？有我这样个师父也不错呀，何况，你既已叫了我师父，哭也没有用了……呀，你还哭，再哭我又要打屁股了。”

    白衣少年拼命咬着嘴唇，不让眼泪流下。

    小鱼儿笑道：“这样才乖，对了，你得先告诉我，叫什么名字？”

    白衣少年道：“铁……铁心男。”

    小鱼儿眨眼笑道：“兰花的‘兰’？”

    白衣少年大声道：“自然是男儿的‘男’。”

    小鱼儿大笑道：“铁心的男儿，好，好名字，男儿的心，本该像铁一样硬，不想你模样虽生得有些像女孩子，名字却取得似乎刚强。”

    铁心男突然抬起目光，道：“你！”

    小鱼儿道：“我人虽比你刚强，名字却没你刚强，我叫江小鱼……你知不知道？有人说江里的鱼很好吃，你吃过没有？”

    铁心男咬了咬嘴唇，道：“我……我很想吃。”

    他很想吃的，倒不是远在江里的鱼，而是近在眼前的这条“小鱼儿”，他真恨不得咬这“鱼儿”一口，咬下他一块肉来。

    小鱼儿笑嘻嘻地瞧着他，突然伸出手，伸到嘴边，笑道：“你想吃，就吃吧。”

    铁心男呆住了，道：“你……你……”

    小鱼儿大笑道：“你不是想吃我的肉么？……告诉你，无论你心里在想什么，都瞒不过我的，我一猜就猜出。”

    铁心男叹了口气——除了叹气，他还能怎样？

    小鱼儿道：“你今年几岁了？”

    铁心男道：“总比你大两岁。”

    小鱼儿笑道：“就算你比我大两岁，但学无长幼，能者为师，这……”

    突然间，远处有人嘶声大呼道：“小鱼儿！江小鱼！你莫要走！不能走！”

    一匹马飞驰而来，马上人的衣服仍闪着光，小辫子也仍在飞扬，但马到近前，她却几乎是滚下来的。

    她的脸也不再像桃花，简直苍白得像是死人，她的眼睛仍是发亮的，但却充满了惊慌与恐惧。

    她一把抱住小鱼儿，喘着气道：“阿拉，真主，感谢你……他还在这里。”

    小鱼儿道：“阿拉？是什么事将你又‘拉’来了？”

    桃花道：“求求你，莫要再笑我，你打我骂我都可以，但你……你……一定要跟我走。”说到第二句话时，她眼泪已流了满脸。

    小鱼儿叹道：“唉，又多个泪人儿，真要命！”

    他用衣袖擦了擦桃花脸上的眼泪，道：“你要是再哭，哭肿了眼睛，就不该叫桃花，要叫桃子。”

    桃花扑哧一笑，小鱼儿拍手道：“又哭又笑，猫儿撒尿……”

    一句话未说完，桃花却又哭了起来，拉过小鱼儿的衣袖，“哧”地擤了一把鼻涕，边哭边道：“方才我被你气走，愈想愈气，打着马兜了个圈子，刚想回去，但远远就瞧见家里出了事了。”

    小鱼儿笑道：“什么事？新衣服被人弄上鼻涕了么？”

    桃花根本没听见他说什么，“哧”地又擤了把鼻涕，道：“我远远就听见帐篷圈子里传来男人的惊呼、女人的哭声，就连马也在乱叫乱跳，乱成一团，其中还夹着皮鞭子‘吧嗒吧嗒’在抽人的声音，还有个破锣嗓子在大吼：‘谁也不准动，排成一排，小心老子宰了你……’”

    小鱼儿道：“你嗓子再哭哑些，就学得更像了。”

    桃花道：“我本想冲过去，但想了想，又下了马，伏下身子，在草丛里爬了过去。幸好草很长，我爬到近前，便瞧见那一团帐篷四周，不知何时已被一群人围上了，这些人一个个拿着大刀，又拿着鞭子，凶眉横眼，骑在马上，不像强盗才怪。”

    小鱼儿道：“哎呀，强盗来了，有意思。”

    桃花道：“这些强盗将我的族人和那些做生意的汉客全都赶牛赶羊般赶成一团，我瞧见他们的鞭子抽在我的族人身上，我的心都碎了。”

    小鱼儿道：“草原上的强盗原来这么凶。”

    桃花道：“草原上的强盗虽然是汉人，但为了方便，也都是穿着牧人的衣服。但这些强盗的打扮，我一看就知道是从关内来的，他们骑的也不是咱们的藏马，而是川马，藏马的腿长，川马的腿短，我一瞧就能分出来。”

    小鱼儿不再笑了，皱眉道：“这些人不远千里自关内赶来，自然不是为着要抢你们的货物牛羊，关内的有钱人，总比关外多……”

    桃花道：“草原上虽有强盗，但却不是这些人。”

    小鱼儿笑道：“你怎知不是？草原上的强盗你认得？”

    桃花道：“他们不是要抢东西，而是要抢人。”

    小鱼儿睁大眼睛道：“抢人？抢谁？抢你？”

    桃花咬着嘴唇，道：“汉家的女孩子，也总比我们漂亮得多……他们要抢的，也是个汉客，他们一路自关内将他追到这里，而且他们的探子还瞧见这人在我们的帐篷里，所以，他们就逼着我的族人要人。”

    小鱼儿道：“你的族人可给了他们？”

    桃花道：“我的族人根本不知道他们要的是谁，他们自己在帐篷里找，也没有找着，于是他们就说一定是我的族人藏起了他，还要限半个时辰内将他交出来，否则……否则他们就要凌辱我们的姊妹，打死我们的兄弟。”

    她说到此刻，忍不住放声大哭起来。

    她扑在小鱼儿身上，大哭道：“所以我来求你回去救救他们，我知道你很有本事……”

    小鱼儿沉吟道：“你可知他们要的那人是谁？”

    桃花道：“我……我本来还以为他们要的人是你，后来才听见，他们要的，是一个‘姓铁的小子’，你……你可知道他是谁？”

    小鱼儿眼珠子一转，笑道：“姓铁的……我没听见过，我……”

    铁心男一直瞪着眼睛在听他们的话，此刻忽然大叫道：“我就姓铁，我就是他们要的人！”

    桃花一惊，两只大眼睛瞪着铁心男，再也不转了。

    小鱼儿摸了摸头，苦笑道：“呆子，你为何要承认？”

    铁心男也不理他，大声道：“那些强盗中可有女子？”

    桃花讷讷道：“没……没有。”

    她实在想不到那些强盗要找的竟是个这么漂亮、这么秀气的小伙子，竟呆在那里，眼泪也不流了。

    铁心男已大声道：“好，他们既要找我，我跟你去！”

    桃花道：“你去？不行！不行！”

    铁心男道：“只有我去，才能救你的族人，为何不行？”

    桃花垂下头，幽幽道：“像你这样的人，去了岂非等于羊入虎口？我怎忍心你前去送死，你……你……你还是快逃吧。”

    铁心男冷笑道：“你以为我怕他们？……哼！像他们这种蠢材，一百个加在一起，也抵不过我一根手指头。”

    桃花道：“你不怕他们，为何要从关内逃到这里来？”
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