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    暮霭苍茫。苍茫的暮色中，燕南天的身形，几乎已非肉眼所能分辨，他身形掠过时，最多也不过只能见到淡淡的灰影一闪。旧道上荒草漫漫，迎风飞舞，既不闻人声，亦不闻马蹄，天畔新月升起，月光也不见掩去这其间的萧索之意。

    燕南天身形不停，口中喃喃道：“奇怪，二弟已在道上，我怎地听不见……”

    忽见眼前黑影一闪，两点黑影，飞了过去，月光下瞧得清楚，前面飞的是弱燕，后面追的却是只苍鹰。

    那燕子似已飞得力竭，双翼摆动，已渐缓慢，那苍鹰雄翼拍风，眼见已将追及，燕子已难逃爪下。

    燕南天喝道：“兀那恶鹰，你难道也像人间恶徒一般，欺凌弱小……”只觉一股怒气直冲上来，身子一拧，竟箭一般向那苍鹰射了出去。

    那苍鹰双翅一展，燕南天便扑了个空。只听燕子一声哀啼，已落入苍鹰爪下，苍鹰得志，便待一飞冲天，燕南天怒喝一声，道：“好恶鹰，你逃得过燕某之手，算你有种！”

    喝声中，他身形再度蹿起，一股劲风，先已射出，那苍鹰在空中连翻了几个筋斗，终于落了下来。

    燕南天哈哈大笑，道：“二弟呀二弟，你瞧瞧我赤手落鹰的威风！”身形展动，接住了苍鹰，自鹰爪中救出了弱燕。

    但燕子受伤已不轻了，竟已再难飞起，燕南天喃喃道：“好燕儿，乖燕儿，忍着些，你不会死的……”在长草间坐了下来，自怀中取出金创药，轻轻敷在燕子身上。

    燕南天轻轻敷药，小心呵护，过了半盏茶时间，那燕子双翅已渐渐能在燕南天掌中展动。

    燕南天嘴角露出笑容，道：“燕儿呀燕儿，你已耽误我不少时候，你若能飞，就快快去吧。”

    那燕子展动双翅，终于飞起，却在燕南天头上飞了个圈子，才投入暮色中。

    燕南天大笑道：“万两黄金，不能令我耽误片刻，不想这小燕子却拖住我了。”

    开怀得意的笑声中，他再次展动身形，如飞掠去。

    突然间，一阵洪亮的婴儿啼哭声，远远传了过来。

    燕南天大喜道：“莫非二弟已有了娃儿？”

    他身形更急，掠向哭声传来处，于是，那满地的尸身，那惨绝人寰的景象，便赫然呈现在他身前。

    燕南天身形早已不见，甚至连那江琴都已去远了，但沈轻虹还是木立在那里，动弹不得。

    钱二嗫嚅着道：“不知总镖头和那‘十二星相’约在何时？”

    沈轻虹道：“就是今日黄昏。”

    钱二变色道：“今晚……在哪里？”

    “就在前面。”

    “他……他们有多少人？”

    “星辰帖上具名的，乃是黑面、司晨、献果、迎客。”

    “难……难道，鸡、猪、猴、狗一齐出手？”

    “不错！”

    钱二声音早已变了，颤声道：“总镖头，咱们还是走吧，凭咱们，只……只怕……”

    沈轻虹冷哼道：“你们走吧。”

    “总镖头你……”

    “镖主以义待我，沈轻虹岂能无义报之，你们……”突然顿住语声，头也不回大步走去。

    钱二呼道：“总镖头……”追了一步，又复驻足。

    雷老大道：“怎么？你不去么？”

    钱二悄声道：“让他从容就义去吧，咱们可犯不着去送死。”

    雷老大勃然变色，怒骂道：“畜生……你们做畜生，我雷啸虎可不能陪你们做畜生。”

    钱二道：“好，好，我是畜生，你是义士。”

    雷啸虎喝道：“畜生，畜生，我今日才算认得你们……”

    一路大骂，一路追了过去。

    沈轻虹缓步而行，走向暮色笼罩的荒野，他轻灵的脚步，已变得十分沉重，每走一步，脚上都似有千钧之物。

    听得身后有脚步声赶来，他头未回，道：“是雷啸虎么？”

    雷啸虎道：“总镖头，是我。”

    沈轻虹叹道：“我早已知道只有一人会来的。”

    “听总镖头这句话，雷啸虎死也甘心，我雷啸虎虽然是呆子，却非无耻的畜生，但……但总镖头，你……你这次……”

    “你是奇怪我为何不多约人来么？”

    “正是有些奇怪。”

    “‘十二星相’，各有奇功，江湖友辈中能胜过他们的人并不多，我若约了朋友，别人为了义气，虽想不来，也不能不来，但我又怎忍心令朋友们为难、送死？”

    雷啸虎仰天长啸道：“总镖头毕竟是总镖头，我雷啸虎纵然有总镖头这样的武功，也休想能做得上三大镖局的总镖头，我……”

    话犹未了，忽听一声狗吠。

    荒郊黄昏，有狗吠月，本非奇事，但这声狗吠却分外与众不同，这狗吠声中竟似有种妖异之气。

    雷啸虎悚然失色道：“莫非来……”

    “了”字还未出口，满镇狗吠，已一声连着一声响了起来，眨眼之间，两人耳中除了狗吠外，已听不到别的声音。

    雷啸虎平日胆子虽大，此刻手足却也不禁微微发抖，但瞧见沈轻虹神色竟未变，他也壮起胆子，强笑道：“这‘十二星相’，果然邪门……”

    沈轻虹沉声道：“‘十二星相’专喜作诡异，为的却是先声夺人，先寒敌胆，咱们莫被他骗住，折了锐气！”

    雷啸虎挺起胸膛，大声道：“我不怕，谁怕谁就是孙子！”

    他口中虽说不怕，其实声音也有些岔了，月夜荒郊，这狗吠如鬼哭，如狼嚎，的确摄人魂魄。

    沈轻虹双拳微抱，朗声道：“‘十二星相’在哪里？洛阳沈轻虹前来拜见！”

    他身形虽瘦小，但此刻的语声竟自狼嗥鬼哭般的狗吠声中直穿了出去，一个字一个字传送到远方。

    苍茫的暮色中，突然跃出团黑影，骤见仿佛一人一马，却是只金丝猿猴骑在只白牙森森的大狼狗上。

    这只狗，虎躯狗吻，竟比常狗大了一倍，喉中不断发出低吼，已足令人丧胆，这只金丝猿更是火眼金睛，目光中带着说不出的妖异之气，一猴一狗，竟仿佛不是人间之物，而是来自妖魔地狱。

    等这一猴一狗走过来，金丝猿猴“吱”地一叫，突然将只桃子送到他面前。

    沈轻虹冷笑道：“好一个‘神犬迎客，灵猴献果’，但是沈轻虹会的是‘十二星相’中的人，却不是这些畜生！”

    那金丝猿猴仿佛懂得人言，“吱”地又是一叫，凌空在狗背上翻了个筋斗，手中突然多了条白布，上面写着：“你若敢吃下去，自有人来会你。”

    沈轻虹冷笑道：“‘十二星相’若是鸩人的鼠辈，沈轻虹今日也不会来了……沈轻虹信得过你们，纵是毒药，也要吃下！”

    他方待伸手拿桃子，哪知雷啸虎却抢了过来，三口两口，连桃核都吞了下去，大笑道：“不要钱的桃子，不吃岂非冤枉？”

    只听一人阴森森笑道：“好，无怪‘三远镖旗’能畅行大河两岸，镖局中果然还有两个有胆子的好汉……”八条人影，随着笑声走了出来。

    沈轻虹身形已算十分瘦小，但此刻当先走出的一人，却比沈轻虹还瘦，身上穿着件金光闪闪的袍子，脸上凸颧尖腮，双目如火，笑起来嘴角几乎直咧到耳根，此人若还有三分像人，便也七分是猴子模样。

    另外七人却全是黑衣劲装，黑巾蒙面，只露出一双闪闪的眼睛，宛如鬼眼瞅人。

    沈轻虹道：“来的想必是……”

    那金袍人笑道：“咱们的模样，你自然一瞧就知道，还用得着说么？”

    沈轻虹冷笑道：“在下只是奇怪，怎地少了黑面君与司晨客？”

    金猿星怪笑道：“他两人去做另一票买卖去了，有我们这几人，你还嫌不够么？”

    沈轻虹朗声大笑道：“沈轻虹今日反正是一个人来的，反正已没打算活着回去，能多瞧见几位‘十二星相’的真面目，固然不错，少瞧见几个，也不觉遗憾。”

    金猿星狞笑道：“我知道你胆子不小，却不知道你口才竟也不错，但你辛辛苦苦爬上总镖头的宝座并不容易，死了岂非冤枉？”

    沈轻虹厉喝道：“沈轻虹此来并非与你逞口舌之利。”

    “你想打？”

    “正是！沈某若胜，只望各位休想再打镖货的主意……”
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