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    翌日一早，金轮普照。

    郑义领二百人，同楼喻的二百府兵运石上路。

    离开庆州府时，楼喻只有二百人，如今白得两百“护卫”，这一路更安全了。

    郑义等人匪气很重，加上他们人多势众，从宜州一路前行，居然无人敢惹。

    至于大股起义军，目前还没有出现在这一带。

    八月廿七黄昏，车队抵达桐州地界，众人在野外露宿一夜。

    翌日一大清早，楼喻刚起身，就见到冯二笔喜气洋洋地过来，手里端着碗。

    “少爷，今日是您的生辰，这是奴赶早去附近农家，亲手给您做的长寿面，您快尝尝。”

    楼喻愣了一下，他把生日这件事忘得干干净净。

    面条细软绵滑，上面卧着一枚鸡蛋，卖相还不错。

    楼喻由衷赞道：“有心了。”

    冯二笔乐得眼都笑没了，他没什么大志向，就只求能一直陪在殿下身边，照顾殿下一辈子。

    一碗面足以饱腹，楼喻吃完擦擦嘴，正要宣布启程，杨继安和孙静文相携跑过来。

    得，又是祝他生日快乐的。

    杨继安嘴甜，说了一箩筐贺词，孙静文安安静静等他说完，才捧出一个锦囊，送给楼喻。

    “少爷，这是继安哥哥和我一起送您的生辰礼。”

    楼喻笑着道谢，接过打开一看，里头居然是一只小兔子！

    小兔子毛发雪白，两眼通红，憨态可掬，实在可爱。

    “听说您属相为兔，我便做了这个。”孙静文惭愧地低下头。

    她没有能力送更好的。

    楼喻指指兔子的红眼睛，问：“这要不少钱吧？”

    杨继安挠挠头，嘿嘿一笑。

    反正他和静文妹妹的钱都花得差不多了。

    楼喻将兔子小心放回锦囊，塞入怀中：“很好看，我很喜欢，谢谢你们。”

    两小心满意足离开。

    楼喻略微等了等，没等到下一个，只好起身宣布前进。

    行路时，矿石是由郑义带人押送保护的，楼喻等人就悠闲地跟在后头。

    不是他们不出力，而是郑义等人将矿石看得很紧，大概是防备他们偷偷运走矿石。

    午时，车队行至一处小镇，众人席地休息。

    冯二笔凑到楼喻耳边，小声问：“少爷，难不成咱们真要走到京城？”

    他倒不是不愿走，就是心疼殿下受罪。

    楼喻抬首，但见天穹高阔，碧空如洗。

    他轻轻一笑：“不走了。”

    京城还有一大摊子事儿等着他呢。

    冯二笔眼睛一亮：“真的？”

    楼喻颔首，对身旁霍延道：“随我去找郑义。”

    两队人马各自为政，泾渭分明。

    郑义一直注意着他们，见二人起身往这边来，不由坐直了身体。

    “义王，”楼喻面露难色道，“我自小就有病根，跟着大家走了几天，实在有些撑不下去了。”

    郑义见他身形单薄，面无血色，看起来确实身体不好，不由心生忧虑。

    他还指望郁先生搭上紫云观这条门路呢。

    “那该如何？”

    楼喻虚弱地倚靠霍延，出气多进气少道：“若是继续奔波，我担心还没到京城就会撑不住。我身体事小，耽搁了大事可不行。”

    “要不咱们歇个一两天？”郑义问。

    楼喻摇摇头，“不可。紫云观观主每次论完道都会闭关数月，若是路上耽搁一两天，恰好撞上他闭关，岂不是还要再等数月？”

    郑义这下真急了，闭不闭关他不在乎，只要在此之前能给他的矿石定个高价！

    “要不然，给你找个牛车坐坐？”他只能想到这个主意了。

    马车不敢想，毕竟马是稀罕物，赁不起。

    “义王啊，”楼喻苦笑叹气，“若入了京城地界，旁人皆乘坐马车，唯有咱们坐牛车，你觉得紫云观会让我进去吗？”

    郑义：“……”

    他虽是个不怕血腥的屠夫，但骨子里对皇权还是敬畏的。

    天子脚下，他总不能跟紫云观的守卫们起冲突吧？

    他无奈道：“桐州距京城这么远，谁愿意捎咱们？”

    楼喻厚着脸皮：“钱到位就行。义王，此次入京是为了赚钱大计，你又何必在乎这些小钱？”

    郑义一脸肉疼的表情：“要不，郁先生先去看看能不能找到马车。”

    “好。”

    楼喻果断回去，吩咐冯二笔去镇上找两辆马车。

    冯二笔乐颠颠地跑远。

    刚转到街角，一只手突然伸过来，他正要惊叫出声，就被人捂住嘴。

    “是我。”

    冯二笔瞪大眼，终于回过神来。

    “三墨，你怎么在这？殿下不是让你严密监视府衙吗？”

    冯三墨没工夫跟他解释，道：“马车我已按照殿下吩咐备好，你带回去便可。”

    他顿了顿，撇过脸去：“给殿下的生辰礼，我已放在车内，你别忘了替我送给殿下。”

    冯二笔瞅着他耳尖发红，不由暗笑。

    他这弟弟真是容易害羞。

    “知道了，不会忘的。”

    片刻后，冯二笔带着两辆马车回来，惊呆郑义等人下巴。

    郑义忙不迭跑过来，“不是只叫一辆吗？怎么叫了两辆？！”

    他的钱也不是大风刮来的呀！

    楼喻一脸无辜：“人穷不能志短，咱们需要排场，京城多的是狗眼看人低的，义王愿意让人瞧不起？”

    “……”

    其中一个车夫适时开口：“盛惠二十两，先交五两定金。”

    郑义等人：抢钱啊？！

    “义王，等到了京城，郁某入了紫云观，还用在意区区二十两？”

    郑义忍着气，万般不舍地掏出五两银子递给车夫。

    楼喻终于明白郑义为何没能成功了，因为他太抠了。

    “两辆马车，你一辆，剩下一辆谁坐？”郑义问。

    楼喻到底没太黑，好心建议：“不如义王也享受享受？”

    郑义一想也是，钱都花了，何不享受一次？

    于是钻入第二辆马车。

    楼喻带着冯二笔进入车厢后，冯二笔立刻从暗屉里取出一个木匣。

    木匣方方正正的，上面也没什么花纹，看着就古板。

    “少爷，这是三墨送您的生辰礼。”

    楼喻惊讶，没想到三墨还会送礼物，稀罕啊。

    他打开一瞧，是方质地上乘的砚台，的确是三墨会送出的礼物，中规中矩。

    他笑眯眯地收下，“三墨有心了。”

    冯二笔趁机问：“少爷，您不是让三墨监视那些人吗？为什么三墨会在这？”

    楼喻解释道：“三墨一直暗中跟着咱们。”

    “那庆州……”

    楼喻笑道：“这才几日，府衙不会出事，要出事，也得等我到了京城。”

    “三墨也会去京城？”

    楼喻颔首：“等咱们真正入京，他就返回庆州。”

    他这一路上，又是扮流民，又是入三斤坡，又是运矿石，若没有冯三墨暗中准备好，届时他到京城，拿什么祝寿？

    冯二笔了然，三墨真辛苦！

    马车外，霍延不由碰了碰藏在怀里的东西。

    他耳力不俗，知道连冯三墨都送了生辰礼，不由有些心乱。

    眼见今日就要过去，阿煊和阿琼的礼物还没送出去。

    当然，还有他自己准备的礼物。

    他该怎么开这个口呢？

    星垂平野月如钩。

    霍延守在马车旁，从怀里掏出两个小物件，踟蹰盯着车帘。

    楼喻就在车里，车里点着蜡烛，蜡烛的光透过缝隙，与夜幕上的星光隐隐争辉。

    要不，他直接将生辰礼放到车里？

    霍延略感几分头疼。

    以前在京城，他不是没送过平辈人礼物，但那时候他有小厮帮忙跑腿说场面话，不用他自己亲自出面。

    如今面对楼喻，他委实不知该说些什么。

    说吧，觉得难以启口；不说吧，又觉得失了礼数。

    杨继安起来小解，看到霍延在马车旁走来走去，一副失神茫然的模样，便上前低声问：“你怎么了？”

    看到霍延手里的东西，他福至心灵：“你是不是要送少爷礼物？”

    霍延面无表情：“……帮阿煊和阿琼送。”

    杨继安捂着嘴，以防自己笑出来。

    他以前就觉得霍延别扭，现在看来是真别扭，送个礼物都这么犹犹豫豫的。

    他道：“不就送个礼物吗？直接给少爷不就行了？难不成比杀人还难？”

    “……”

    杨继安摇头叹气，“你慢慢磨吧，等到子时，殿下生辰都过了，要是阿煊弟弟和阿琼妹妹知道你没及时送，肯定要怪你的。”

    言罢潇洒离去解手。

    霍延低头，想到临行前两小的殷切嘱托，便下定决心，行至楼喻侧窗边，轻轻敲了敲。

    小帘掀起，楼喻的脸露出来，烛光因风动了一下，楼喻连忙伸手去护，对霍延道：“到车上来。”

    霍延只好入了车内。

    马车内部空间不是很大，容楼喻一个人还算宽敞，可惜霍延身高腿长，他一进来，整个空间就变得逼仄起来。

    “什么事？”楼喻问。

    霍延沉默几息，忽然将手中的东西往小几上一放，垂首低声道：“这是阿煊和阿琼送你的生辰礼。”

    楼喻有些惊讶，没想到这么多人记得他生日，连两小都准备了礼物。

    他看着几上两件礼物，问：“分别是谁送的？”

    霍延道：“竹扇是阿琼亲自做的，木兔是阿煊做的。”

    竹扇轻巧素雅，扇柄触手温润，没有丝毫毛刺，可见打磨得极为圆滑。扇坠用素色丝线编织而成，别有意趣。

    楼喻展开一观，不由赞道：“好扇，好画。没想到阿琼小小年纪，丹青之术如此了得。”

    霍延不由伸手蹭了一下鼻尖，眼神有些躲闪，没吭声。

    “我正缺把扇子，”楼喻笑容灵动，“阿琼送得恰到好处，我很喜欢。”

    他又拾起木头做的兔子。

    木制的兔子看起来有些憨傻，但丑萌丑萌的，甚是有趣。

    楼喻放在掌心把玩，一不小心不知碰到哪里，兔子忽然舒展四肢，躯干拉长，竟自己走了几步。

    他惊讶看向霍延：“这是……机关术？”

    霍延点点头，“他喜欢玩这些。”

    楼喻：牛掰啊！

    他由衷赞道：“阿煊竟有此绝技，实在不凡。”

    楼喻将机关兔放在小几上，按了下尾巴，机关兔便在小几上往前走，到了边缘才停下。

    他唇角含笑，心中甚慰。
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