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    忙碌一天，楼喻回到府中。

    刚入东院，就见到他娘迎上来，满目心疼：“喻儿，娘看你这段时日清减不少，特意让厨房煲了汤，你趁热喝。”

    楼喻摸摸肱二头肌，心中甚为满意：“娘，我不是清减了，是长高了。”

    也变强了。

    虽然不像李树他们高大魁梧，但肌肉线条流畅，只是穿上衣服稍显清瘦。

    反正他又不追求肌肉猛男的身材，相比李树和周满，他更欣赏霍延那种修长精干的。

    庆王妃亲手给他舀了汤，“娘就是觉得你瘦了。”

    “行行行，娘说了算。”

    楼喻笑着乖乖喝汤。

    庆王妃屏退左右，等楼喻一口一口喝完，才肃容低声道：“喻儿，娘要你给句准话。”

    楼喻诧异抬首：“娘要问什么？”

    庆王妃秀眉凛冽：“你是不是……不甘为藩王世子？”

    这话着实过于委婉了。

    楼喻置碗于案，轻笑一声：“娘，我眼下不过是求自保。”

    庆王妃道：“你可知娘是什么出身？”

    楼喻茫然：“外祖不是游击将军吗？”

    “可你曾外祖是水匪出身。”庆王妃语出惊人。

    啊这……

    楼喻继续茫然吃瓜。

    庆王妃低声道：“此事自你外祖当官后就没再提过，你不知道也正常。不过娘今日告诉你这些，是想问你，你需不需要人手帮忙走船运货？”

    楼喻眼睛瞪大，求之不得啊！

    漕运的重要性不必多说，他若有水上帮手，以后不管是运货还是运兵，都是极为有利的辅助手段。

    他惊奇问：“曾外祖尚有旧部？多少人？如今在何处？”

    庆王妃哭笑不得：“南方水系发达，他们如今都在南方讨生活，你曾外祖去世时有一千多人。”

    “那如今？”

    “你曾外祖去世前，建了个船帮，本想将这摊子交给你外祖父，谁知你外祖父去给朝廷卖命，便交由我义兄打理，如今多年未见，娘也不知有多少人。”

    楼喻眨眨眼，总感觉他娘年轻时的日子好有趣啊。

    “娘的义兄，不就是我的义舅？”

    “嗯，”庆王妃面露柔色，“你这个舅舅身世不好，是你曾外祖做主，让他给你外祖父做义子。”

    楼喻问：“他人怎么样？”

    庆王妃笑了，“你以后见了他就知道了，你要是需要，娘可以传信过去。”

    楼喻连连点头，他怎么可能不要！

    谁能想到，他娘还有这背景呢。

    美美睡了一觉，翌日醒来，又有喜报传来。

    之前他让郭濂上奏之事，朝廷已经同意了！

    从此以后，阳乌山地界皆由庆州管辖，也就是说，阳乌山成为庆王合法封地的一部分。

    楼喻表扬一下郭濂：“干得不错，今日郭棠有鸡腿吃。”

    郭濂：“……”

    他现在万分后悔，每天只能拿着儿子的亲笔信彷徨度日。

    适时，司狱官呈上牢犯名册。

    楼喻仔细翻阅后，剔除一些死囚，其余的都打算拉出来使使力气。

    虽然贩盐给他带来巨利，造纸坊的纸也被运往经济发达的城市，卖出好价钱。可他要养这么多人，要买这么多原料，着实不容易。

    所以必须要开荒种粮。

    多余的劳力都拉去垦荒，反正庆州荒地多得是。

    司狱官根本不敢违抗，应声下去。

    郭濂见此长叹一声，胡闹啊，这完全就是在胡闹啊！

    在他看来，建设所谓的新城，纯粹是楼喻异想天开！

    日子不紧不慢，新城的建设热火朝天。

    窑炉建成后，楼喻令所有铁匠开始打造铁制农具，毕竟开荒也是要工具的。

    他让那么多人去开荒，农具早已告罄，有人只能用木锹挖土，那效率能提得上来吗？

    唯有徐胜，站在滚烫的炉口前沉默不言。

    他想起那日楼喻问他的话——你想不想缔造传奇？

    他当然想！他太想了！

    身为铁匠，能打造出一柄绝世宝刀，是他的终生夙愿。

    为此，他可以用自由换取。

    “徐工在沉思什么？”

    身后忽然响起一句问话，声音温润清澈，如潺潺溪流，平静了他滚烫翻涌的心绪。

    徐胜连忙转身跪拜：“见过殿下。”

    “不必多礼。”

    楼喻着一身修身短打，这几个月身量长高不少，整个人显得颀长挺拔，丰神俊朗。

    他虚扶徐胜起身，道：“此炉只有你我二人，今日我便教你灌钢之法。”

    同百炼钢相比，灌钢法有一个显著的优势。

    这种方法可以在高温下，使液态生铁中的碳、硅、锰等元素与熟铁中的氧化物发生剧烈氧化反应，从而去除杂质，达到提纯效果，提高钢铁质量。[注1]

    如此便可减少反复锻打的过程，提高生产效率。

    而且这种方法简便易学，便于广泛传播。

    为减少制造刀剑成本，发挥各种钢铁性能的长处，綦毋怀文这位大师还对制刀工艺进行了改良。

    他用灌钢法炼制的钢做刀刃，用含碳量低的熟铁做刀背，如此一来，刀刃锋利不易折，刀背柔韧可支撑，刚柔并济，经久耐用。[注2]

    楼喻给徐胜仔细讲解宿铁刀的制法，徐胜越听眼睛越亮。

    他是个技术成熟的铁匠，楼喻不过稍稍提点，他便如醍醐灌顶，雀跃得差点跳起来，口中直呼：“妙！太妙了！实在太妙了！”

    楼喻不得不泼他冷水：“虽然原理听起来简单易懂，但真正上手还需费上一番功夫。”

    徐胜郑重道：“小人明白！”

    “除去我方才说的那些，还有一点至关重要。”楼喻悠悠道。

    徐胜已是拜服：“请殿下赐教！”

    “如何淬火，你可知晓？”

    徐胜下意识想说“用水”，可硬生生憋住了，他又不傻，殿下既然指出这一点，那肯定有新法子。

    他面泛红光，等待楼喻教导。

    楼喻却只道：“你可以试试牲畜的尿液以及油脂。”

    此“双液淬火法”亦是綦毋怀文大师的成名之作。

    动物尿液中含有盐分，冷却速度快，可使钢更加坚硬；动物油脂冷却速度慢，可使钢更加柔韧。[注3]

    如此一来，便可提高钢的性能。

    只是，这个淬火法的技术相当难掌握，如果时机不对，制出来的钢刀不是过脆就是过软。

    没有测温、控温，只能依靠工匠的直觉和经验。

    徐胜经过点拨，恨不得立马开炉炼钢，尚且不知前方有无数失败等着自己。

    徐胜独占一炉大家都看在眼里。

    一开始众铁匠还不敢置喙，可日子长了，其余窑炉里不断产出新的农具，唯有徐胜那个炉子总是产出废品，大家心里不平衡了。

    凭什么这个废物能独占一座窑炉？

    拿着相同的钱，干着不同的事，众人咽不下这口气，不知怎么的就闹起来了。

    起因是徐胜走路时神思不属，撞上了一个人。

    那人是个经验成熟的铁匠师傅，在庆州城里不说数一数二，但也叫得上名头，选择应聘这份工作，不是为了糊口，只是为了能跟官府搭上关系。

    说不定管事的见他铁炼得好，以后就能跟官府做生意了呢。

    徐胜很诚恳地道了歉，那人却不依，揪起徐胜的衣领，轻蔑道：“你要是真想道歉，就别干这行了，咱铁匠的脸都快被你丢尽了！”

    其余人围观过来，纷纷附和。

    “是啊，徐胜，你成天出废铁，真不知道府衙大人为什么都不管！”

    “大人们不心疼，咱们可心疼坏了！”

    “徐胜，没这个本事就回家种地去吧！”

    “徐胜……”

    一声又一声的讥讽与谩骂钻入徐胜耳朵，他不禁捂住双耳。

    这些天，他日夜殚精竭虑，就是为了找到一种平衡。

    可他总是寻不到那个窍门，淬出来的钢刀不是太脆就是太软，不仅达不到殿下的要求，连铁匠铺里的学徒都比不上！

    他甚至怀疑自己是不是真的没有天赋，殿下都将新法子教给他了，他却一点进展都没有！

    徐胜的精神状态本就接近崩溃，被周围一激，气血上涌，直接晕了过去。

    众铁匠全都愣住了，这人这么不禁事儿的吗？！

    他们也不是坏人，见状连忙去叫大夫。

    魏思如今是工匠管事，此事传到他耳中，他立刻赶往医馆。

    为徐盛诊治的是陈玄参。

    “陈大夫，徐工如何了？”

    魏思得楼喻重用，不仅仅是他名册做得好，他还很通透。

    他知道殿下看重徐胜。

    殿下甚至还嘱托过他，不论徐胜耗费多少铁矿，都不必多管。

    陈玄参道：“忧思过度，一时晕厥，不过并无大碍，让他歇上一歇也是好事。我给他开张安神的方子。”

    “多谢陈大夫。”

    魏思付了诊金，吩咐人看顾徐胜，立刻动身去求见楼喻。

    得知徐胜被气晕，楼喻第一反应是哭笑不得。

    看来“灌钢法”将徐胜折磨得不轻啊。

    他问：“大夫说他几时会醒？”

    魏思道：“约莫一个时辰后。”

    “行，一个时辰后我去看看他。”楼喻回道。

    好好一个人差点被逼疯，他实在惭愧。

    徐胜仿若置身烈火之中，却感受不到一丝疼痛。

    他环顾四周，火舌如狂蛇乱舞，一点一点淬炼着他的身体。

    体内的杂质慢慢被烤化，身体似乎变得更加轻盈纯粹。

    忽然，一团熟悉的东西朝他逼近。

    嗯，他该融合多少才能更加柔韧呢？

    他仔细地揣摩着，小心地接收着，直到一个临界点，他果断停下。

    他出了炉，闻到一股尿骚味，然后被冰冷的尿液溅了满身，又被一团滑腻柔软的物事浸润过。

    他蜕变了。

    变得坚硬而柔韧。

    徐盛倏然睁开眼，眼底泛红，仿佛燃烧着熊熊火焰。

    看管他的人立刻惊叫：“醒了！他醒了！”

    魏思得到消息，立刻遣人去禀告楼喻，自己亲自来看望徐胜。

    谁知刚到门口，一个披头散发的人疯跑出来，直奔窑炉入口。

    魏思心中一凛，这是中邪了？

    他连忙带人追过去。

    “魏管事，要不要多叫几个人过来？”

    魏思正要点头，却见徐胜动作熟练地将细碎的铁矿投入炉中，口中还念念有词。

    看似疯癫，实则行事极有分寸。

    他拦住杂役去路，拧着眉，“再等等。”

    遂带人守在窑炉外。

    不久后，楼喻行至窑炉魏思一五一十将事情告诉他。

    楼喻不禁一喜：“这是有进展了？”

    他立刻嘱咐魏思：“这几日派人送食送水进去，切莫惊扰到他。”
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