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    黑鸡岭有匪众两千，一千五在山下被俘，剩余五百喽啰不足为虑。

    霍延安排人将伤兵扶下，由陈玄参等人治疗。

    山匪们被缴了械，均抱头蹲在地上，府兵与边军共同看守。

    此次边军迎粮，由一校尉领兵，姓刘名康。

    刘康率兵赶来时，便见霍延临危不乱游刃有余，在兵力及武器皆不占优势的情况下，还能用计削弱山匪力量，不由心生欣赏。

    待走近一看，才发现霍延最多不过十六七的年纪，不由大为震惊。

    少年身着玄衣，面容英俊，双目深邃沉静，身姿颀长挺拔，周身气度不凡，虽说尚显稚嫩，但假以时日，必能成为大器！

    刘康顿生结交之心，拱手客气道：“在下刘康，乃程将军麾下校尉，在此多谢殿下慷慨送粮，也谢过诸位兄弟护粮！”

    霍延颔首道：“在下霍延，刘校尉客气。”

    姓霍？

    刘康久居边关，虽对霍家遭难一事有所耳闻，但也仅仅知晓霍大将军和霍少将军被斩，至于霍家其余家眷如何并不知情。

    因此，他只当巧合，并未深思。

    “霍统领神勇，刘某佩服。”

    “谬赞，”霍延淡淡道，“我等还要清扫阳乌山匪患，粮草便交由刘校尉看管。”

    刘校尉既生结交之心，自然不会放过这个机会，且受人恩惠，总得投桃报李。

    他大方道：“霍统领要是不嫌弃，我等可以助你剿匪。再说，你要是带兵入山剿匪，这些俘虏何人看管？”

    霍延唇角微扬，“那就有劳刘校尉和诸位兄弟了。”

    “好说好说。”

    有边军支援，阳乌山剿匪行动进行得相当顺利。

    府兵和边军很快冲上黑鸡岭，俘获五百余山匪，并查获粮食数百石，金银布帛若干。

    刘康眼睛一亮，没想到剿灭山匪还有这等好事！

    他倒也识趣，就算边军需粮食救急，也不会跟霍延抢。

    霍延来时得楼喻嘱咐，务必要和边军结个善缘。

    见刘康目中放光，便道：“这些山匪横行多年，抢掠残害无数百姓，殿下让我等将其带回庆州，这些粮食财物我等无暇看顾，不如皆由刘校尉带回边关？”

    刘康闻言，简直热泪盈眶。

    好人！大好人啊！

    他问：“世子可会怪罪于你？”

    他以为这是霍延私自做的决定呢。

    霍延摇首：“此乃殿下吩咐。”

    刘康对庆王世子的印象，陡然拔到极高的地步。

    如此慷慨解囊、无私奉献的世子，是他们大盛之福啊！

    别人如此厚待，他自然不会忘恩负义。

    “霍统领，阳乌山有大小山头数十个，不如我同你们一起剿匪！我们只需要粮食，其余金银布帛你们全都带回去！”

    霍延道：“如此可会延误军机？”

    边军缺粮多日，如今有粮，难道不应该立刻回归营中分发粮食吗？

    刘康一拍脑袋，“多谢霍统领提醒，我这就派一千人护粮回营，余下两千与你一同剿匪！”

    有两千边军加入，自然再好不过，霍延便没推辞。

    就在这时，查抄匪窝的李树忽然跑过来，满脸通红，语气踌躇，指着匪窝后院：“霍延，那、那后头还有许多、许多女子……”

    霍延：“……”

    这事问他，他也不知道该怎么解决啊。

    刘康倒是有经验，道：“那些女子估计都是被山匪劫掠上来的，也是可怜人，若是愿意归家的可以让她们回家，无家可归的可以带她们回去，让她们做些力所能及的活计，给口饭吃。”

    他说得在理，霍延和李树点头，三人一同前往后院。

    后院外，其余府兵和边军凑在这里看热闹，都是一群单身汉，哪里见过这么多女人，一个个眼冒狼光。

    霍延厉目一扫，他们皆低头不敢再看。

    经过先前那场战斗，霍延在府兵心中的地位骤然上升，在此之前，没有多少人愿意服从一个十五岁的少年。

    可山匪奔袭而来时，只有他冷静沉着，临危不惧，指挥他们战胜了山匪！

    众人心中就此拜服。

    汪大勇行至霍延身边，问：“二公子，这些女人该怎么处置？”

    他们站在屋外，那群女子全都挤在屋内，一个个战战兢兢，抖如筛糠，蹲在地上将脑袋埋在双膝中，显然是怕极了他们。

    霍延道：“先问清她们自己的打算。”

    众人茫然，谁去问？

    大家左看右看，到最后，目光全都落在霍延身上。

    无它，霍延长得最好看，又最年轻，或许那些女子见到他就不会这么害怕了。

    李树在旁偷笑。

    霍延无奈，吩咐左右：“去请陈军医。”

    陈玄参应召前来，听清缘由，也有些抓瞎。

    他只是个大夫呀！

    可众人见他相貌清秀，气质儒雅，举手投足皆有君子之风，不由暗自点头。

    比起霍统领，确实陈玄参更适合！

    陈玄参只好硬着头皮上。

    他走到屋前，听到屋中女子此起彼伏的惊叫声，只好驻足，慢声细语道：

    “诸位莫要害怕，我等是来剿匪的官兵，不会伤害你们。如今山匪已被擒获，我等是放你们下山归家的。”

    他说话的腔调温柔平和，带着一种抚平人心的魔力。

    屋内的女子们渐渐安静下来。

    甚至有胆大的，偷偷抬头看向他，见他文弱秀气，气质雅致随和，心中便信了大半，小声问：

    “你说的都是真的？”

    陈玄参大松一口气，“都是真的，咱们是剿匪的官兵，我是随军的大夫，是来放你们下山的。”

    “下山？”一女子泫然更咽，“即便下了山，咱们又何去何从？”

    她们都是被山匪玷污的女子，就算归家，家人也会以她们为耻，说不定从她们被抢来山上后，她们就已经“死了”。

    家人不愿收留，她们如何活下去？

    陈玄参闻言有些心酸，正要回答，忽听有一女子高声道：“你真是大夫？！”

    “是。”

    那女子起身，身上穿着粗布麻衣，也难掩其秀丽之姿。

    容貌明艳，满室生辉。

    不少人都吸了一口气，这女子委实标致！

    可惜被山匪玷污，实在叫人意难平！

    被众人盯着，那女子虽有些怵，但还是强迫自己说道：“有姑娘受了伤，大夫可否替她瞧瞧？”

    陈玄参看向霍延，待霍延颔首，方道：“此处拥挤，还请诸位姑娘先出屋，在下好入内诊治。”

    那女子迟疑片刻，终究召集一众女子，低头忐忑地走出屋子。

    说到底，她们已经沦落至此，再坏也不过失去一条贱命，还有什么好怕的？

    在此之前，已经有姑娘不堪受辱，早早自裁了断。能活到现在的，都是惜命之人，虽然有些麻木，但依旧心存希望。

    屋内受伤的女子，是山匪今日刚刚劫上山的，因万念俱灰，触墙而倒。

    没死，但一直昏迷不醒。

    陈玄参替她诊了脉，心中略定，转身道：“伤无大碍，只是受了些刺激，又饿了几日，晕了而已。”

    既然没有性命之忧，众人也就不不在意了，转而商议一众女子的安置问题。

    霍延示意李树，李树只好摸摸鼻子，上前干巴巴道：“你们要是有想回家的，现在就可以下山回家。”

    一众女子皆低首不言。

    李树挠挠后脑，看向霍延，表示无能为力。

    霍延只好道：“既如此，汝等便随军回去。”

    那个胆大的明艳女子打量他一眼，面无表情问：“敢问大人打算带我们回去做什么？”

    若是继续沦为供人取乐的玩意儿，她们还不如下山自己过活。

    霍延冷冷道：“若有异议，自行下山。”

    众女子：“……”

    这个少年将军看似好说话，没想到竟是块又臭又硬的石头！

    她们都是弱女子，没了清白，就算下山也找不到好的营生，最终结果不是卖身为奴就是沦为风月中人。

    明艳女子壮着胆子道：“大人，我们可以替诸位大人洗衣做饭，不会白吃白喝的！”

    霍延不置可否，吩咐李树：“黑鸡岭已被剿灭，还有余下数十山头，事不宜迟，留一百人守住黑鸡岭，其余人随我一同剿匪。”

    李树如今对他心服口服，莫敢不从。

    那些女子也随他们一同下山。

    比起黑鸡岭，其余山匪不过乌合之众。

    在霍延和刘康的带领下，府兵和边军一路碾压过去，不过几日，便剿清阳乌山一众匪患，还阳乌山一片清净。

    此次剿匪，共擒获匪贼四千余，粮食及金银布帛若干，刀剑斧钺若干，另有无辜受害女子一百余人。

    其中粮食全都交给刘康，剩余皆由府兵带回庆州。

    来时不过一千府兵，回时浩浩荡荡五千余人，尤为壮观。

    山匪们路上想逃，但霍延机敏，每次都能识破山匪诡计，仅凭一千人，就将四千余人压得死死的。

    终于看到庆州城墙时，李树等人由衷松了一口气，纷纷缓过神来。

    楼喻早已接到消息，正在城内等候。

    霍延将人留在城外，同李树二人入了府衙向楼喻复命。

    楼喻心情愉悦，吩咐冯二笔上了好茶，笑着赞道：“辛苦二位了。此次你二人剿匪有功，当重赏！其余诸位府兵，皆有赏赐。”

    他已听说山匪窝里缴获的财产。

    若非霍延和李树带兵纪律严明，恐怕那些财物都会被眼红的兵卒们哄抢殆尽。

    霍延问：“这些人该如何处置？”

    楼喻淡淡开口：“山匪头目恶贯满盈，应斩首示众。其余匪贼，依为恶大小，或送盐场劳改，或返阳乌山采矿。若是有乖巧顺从的，可以留下垦荒或充军。”

    自从经历斩杀流匪后，他已经能平静掌握生杀大权了。

    那些无恶不作的匪首，死不足惜。

    李树又问：“殿下，那些被害女子该如何？”

    “此事我自有考量。”楼喻肃然道，“你二人昭告全军上下，不得对那些女子行不轨之事，即便只是口出秽言，也要军法处置！”

    二人自然应下。

    楼喻温声道：“我已吩咐下去，备了好酒好菜，届时参与剿匪的一千将士，皆可痛饮一场。”

    “多谢殿下！”李树激动得满脸红光。

    不仅有赏赐，还有好酒好肉，那群兵蛋子一定对殿下更加死心塌地了。

    霍延俊目深沉，看向楼喻愈加瘦削的脸颊，不由问：“殿下是否与我等共饮？”

    “是哎，殿下不如跟咱们一起畅饮，到时候大伙儿一定更高兴！”李树憨然一笑。

    楼喻无奈道：“我若去了，恐怕大家都不自在，你们自饮便可。”

    他还有许多事要规划，没有闲暇时间，便道：“你二人先下去梳洗一番，歇上一歇。”

    李树行礼告退。

    霍延却在跨出门槛前返回，对上楼喻疑惑的眼神，郑重道：“你若去了，他们会更加信服于你。”

    “什么？”楼喻有些茫然。

    霍延没想到心思机敏的世子还有这样纯然的一面。

    他提醒道：“你去同饮，威望更甚。”

    士卒的忠诚，对一个掌权者来说至关重要。

    霍延是感激楼喻先前所为，才真心开口提点他。

    楼喻听出他的意思，心里生出几分惊讶。
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