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    “老东西，你今天已经领过一次粥了，居然还敢来！”

    “差爷，我家小欢已经三天没吃过一粒米了，您行行好，把这粥再给他一碗吧！”

    一个衣衫褴褛面容苍老的老丈跪在盛放粥汤的木桌前，怀里抱着的孩子六七岁大，瞧上去瘦小孱弱，孩子眼巴巴望着木桶里零星的米粒，小心翼翼舔着干涸的嘴唇，瑟缩着躲在老人怀里。

    “滚，你个老不死的，敢和爷爷我讨价还价，钟大人拿出粮食来赈灾，已经是你们这些难民的福气了，你要还不走，我这鞭子可不长眼！”

    衙差大笑的声音暴戾嚣张，手中挥舞的长鞭落在地上，卷起沉闷的重响，围观的百姓望着衙差前跪着的老人神情愤怒，不少年轻的汉子叫嚷着就要冲过来。

    “你们这些衙差才不地道，太子殿下带了粮食来赈灾，我们还日日吃这些米浆，我们要见太子殿下！”

    “对，钟礼文这个狗官吞了我们的粮食，如今殿下来了，我们要伸冤，让太子殿下还我们公道！”

    ……

    百姓群情激奋，七零八落守着此处的十几个衙差面色青紫，居首的差卫恶毒的望着跪在地上的始作俑者，挥动长鞭目光阴沉：“你们这些刁民少胡说，太子殿下连一袋粮都没有带进城，哪里有你们吃的，老东西，都是你惹得好事！”

    长鞭卷起凌厉的煞气朝地上一老一小抽去，千钧一发之际，长剑破空，以迅雷之势划过那衙差手腕插进木桌。

    衙差神情惊恐，哀嚎倒地，手中皮鞭颓然落下，鲜血如注，自他手腕溅落。

    众人松了口气，朝长剑飞来处望去，见数骑快马自官道上奔来，居首的女子身披将袍，神情肃冷，她身后百骑齐奔，马上将士腰别宽剑，只是不知为何身前都背了个沉甸甸的包袱。

    这支军队瞧上去个个骁勇威武以一敌百，除了太子殿下身边的禁卫军，根本不作他想，众衙差见这阵势心底微颤，被领首女子凛冽的目光一扫，腿一软纷纷避至一旁。

    尘土飞扬，烈马嘶鸣，这支百人军队在散开的百姓面前停下，任安乐拉住缰绳，从马上跃下。

    在众人注目下，她朝难民的方向走来，目不斜视越过衙差，停在瘫倒于地的老人面前。

    “将…将军。”虽瞧出任安乐是个女子，但老人还是因她身上的盔甲而唤出了声。

    “来，老丈，我扶您起来。”任安乐一手抱起老人怀里的孩子，一手去扶老人。

    “不敢不敢……将军是贵人，别脏了将军的手。”老人捂着脏乱的衣袍连连闪躲，浑浊的眼底略带惶恐。

    任安乐手一顿，眼底有些酸涩，提起内劲扶起老人坐到一旁的木椅上，拍拍他的肩，豪爽一笑，“老丈不必拘束，我可不是在富贵乡里长大的，没那些娇贵的臭毛病。”

    她朝身后立着的苑书摆手，苑书解下身前的包袱，拿出两个馒头递给任安乐，任安乐给了老人一个，另一个塞给她怀里微微颤抖的孩子，那孩子闻得软乎乎的馒头香，小口小口吃起来。

    任安乐朝几米外围着的百姓看了一眼，朗声吩咐：“把包袱里的馒头分给老人和孩子。”

    刚才群情激奋的百姓因着任安乐的一连番举动神情和缓起来，不少壮汉看着解下胸前包袱拿着馒头走过来的禁卫军仍有些提防和犹疑，直到有几个侍卫毫不犹疑扶起满声臭气的老人，替他们把馒头撕碎喂进嘴里的时候，他们才沉默的让开了一条路。

    三百禁卫军，他们身上光鲜亮丽的盔甲沾满了泥土污垢，但没有一个人在难民营中停下脚步或是皱起眉头。

    任安乐有些欣慰，见百姓情绪暂时被安抚，回转头，轻声问：“老丈是哪里人？”

    老人许是饿慌了，咬了两口馒头才回：“将军，我是林县周家村的人，叫周海，河道决堤，房子都被冲垮了，我才和乡亲们一起逃到沐天府来。”老人朝任安乐怀里的孩子看了一眼，声音哽咽：“这孩子命苦，一出世就没了娘，爹又被官府征召了，再这么过下去，娃娃就活不下去了啊！”

    “将军，你别听这老头子胡说，咱们大人天天拿出粮食来救济灾民，是这些刁民想多要点粮食，将军，这人引发暴动，钟大人说过，为护太子殿下安全，这种刁民杀无赦，小人刚才才会动手！”

    见周海对着任安乐哭诉，跪在地上的衙差忍着剧痛爬到任安乐面前，大声喊道。

    老人脸色涨得通红，嘴唇轻抖，被冤得说不出话来。

    “将军，他说谎，咱们只是想进城看看粮食，没想着对太子殿下不敬！”

    “将军，这人说太子殿下没带粮食来，到底是不是真的！”
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