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    “老师知给我试题之事败露，才会写下请罪书自尽，原是想庇佑于我。”杜庭松伏于地上，声声恳切：“任大人，科举舞弊诸罪皆是由我而起，杜庭松愧对陛下，愧对恩师，愧对父母，愿以死谢罪！”

    堂下杜庭松承认所有罪状，左相轻吐一口浊气，僵硬的身体松懈下来。

    这个杜庭松还不算太蠢，也幸而杜家不止这么一个儿子，杜尚书知道如何取舍。

    大堂里外叹息声此起彼伏，案子审到现在，结果已知，只是终究太过可惜。

    到此时，也只等着任安乐宣判了。

    “杜庭松，你口口声声愧对皇恩、愧对恩师，愧对父母……那你的同袍和天下百姓呢？”

    “本官问你，若此事未被揭发，你高中三甲，那因你舞弊之故而落选的考生一生坎坷难平之时，他们向谁求个公道？你心不正，人不直，又如何能为父母官，造福百姓？”

    杜庭松神色怔然，面有愧色。未等他回答，任安乐已望向一旁的古齐善。

    “古齐善，你刚才诘问本官科举舞弊乃区区小错，本官能如何惩罚于你这个侯府嫡子？”

    任安乐起身，望向大堂中待罪的二人，目光灼灼：“科举乃大靖举贤选才之根本，科举乱，国本亦乱，你竟说这乃区区小事，简直荒谬至极，你当这朝堂是你忠义侯府的后花园不成？”

    “我大靖学子经十年寒窗刻苦奋读，层层考试才得来会试的机会，你凭何视若敝屣？本官告诉你，大靖科举是什么！”

    任安乐的目光自堂上逡巡而过，从右相到大理寺众官，神情郑重异常。

    “二十年前大靖朝立，举国选才，右相魏谏虽是大儒，为安百姓之心，仍以三十之龄参考，乃我大靖朝开国的第一位状元。”

    “内阁大学士宋京兆，历经三次会试，尝尽苦寒贫困，耗十年之功才高中三甲，其风骨得世人敬重。”

    “已故太子少傅宁楚瑜桃李满天下，为太祖四年榜眼。”

    “若无科举之制选材纳良，我大靖安能有数十年太平之世？古齐善，科举于大靖百姓而言重于天，你为侯府嫡子又如何？难道还比天重不成！”

    “你又怎知入考学子不是满腔抱负，他们或济怀天下，或胸怀锦绣，你乱我大靖朝纲，遑论无罪！”

    古齐善被任安乐的气势震得跌倒在地，面色惨白难以成语。

    “即便是这堂上大理寺众官，又有谁不是苦读数年才能官袍加身，若非深感其受，他们又缘何为了一件案子的真相赌上前程还考生一个公道！”

    任安乐长舒一口气，惊堂木拍下。

    “吴越，你于科举中舞弊，罪证确凿，本官予你和宋贤、刘江同样处罚。”

    “谢大人开恩。”

    “杜庭松，你泄露会考试题，扰乱科举，累得李崇恩自尽而亡，本官剥你秀才之身，判你秋后问斩。”

    “大人，学生认罚。”杜庭松面色惭愧羞愤，头磕于地。

    “古齐善，你虽只于科举中舞弊，非罪魁祸首，可你态度恶劣，咆哮公堂，藐视律法，本官判你受三十大板，罚银千两相助贫寒考生，且受三年徭役之刑。”

    古齐善面色青白，神情愤愤。

    此时，堂下的考生情绪高涨，望向任安乐的眼中隐有激动。

    后堂内，韩烨不知何时已起身，他静静望着一帘之隔外昂然而立的绛红身影，眼底的欣赏几乎要满溢而出。

    任安乐，远超他所能想象的卓然芳华，世间任何一个女子，恐都不能如她一般在这高堂之上刚强至此。

    温朔站于韩烨身后，震撼的神情一览无余。

    “回去吧。”见审案已近尾声，韩烨转身离开朝后门走去。“回去后你亲自挑选一份贺礼送到任府。”

    温朔挑眉。

    “京师怕是要换新的大理寺卿了。”韩烨爽朗的笑声远远传来。

    大堂内，任安乐抬首，望向石阶之上的一众考生，声音朗朗，目有乾坤

    “人生来地位是有不同，可一生际遇难料，有谁知晓数十年后命途为何？你们是大靖未来国之栋梁，本官希望各位在会试中全力以赴，届时各位进士及第之日，任安乐必与诸位把酒言欢！退堂！”

    惊堂木重新敲下，任安乐走入后堂，石鼓敲响，如雷的掌声震天而起，经久不息。
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